Educación, un derecho esencial
La educación es reconocida hoy en día como uno de los principales derechos de toda persona en la mayoría de las naciones del mundo, sin embargo, de acuerdo a su nivel de desarrollo económico y social, cada país puede enfrentar en mayor o menor proporción la necesidad de alfabetización para muchos de sus ciudadanos.
Este número se incrementa si se considera como parte de esas insuficiencias a aquellas personas que saben leer y escribir pero presentan dificultades en cuanto a la comprensión de los textos, lo cual desfavorece su pleno desenvolvimiento social y el aprovechamiento de todas sus potencialidades.
Adultos Mayores
En el caso de los adultos mayores, se debe considerar que muchas de ellos posiblemente vivieron su infancia y juventud en un tiempo y espacio donde la educación más que un derecho representaba un privilegio al que pocos podían acceder. Por ello, no es de extrañar que aun en la actualidad existan numerosas personas que requieran ser alfabetizados o en todo caso, mejorar su nivel de lectura y escritura.
Algunos países, han tomado esta situación como un objetivo primordial para el Estado, abordándolo a través de proyectos especiales que permiten enfrentarlos de forma radical. Para ello, en un país como Venezuela, por ejemplo, se creó el programa “Yo sí puedo” que motiva especialmente a los ancianos a participar en una serie de clases ideadas para facilitar el aprendizaje de la lectura y escritura en las personas de la llamada tercera edad. Asimismo, otros países de Latinoamérica y Europa intentar generar espacios para la alfabetización directamente en las comunidades considerando las necesidades y características del entorno en cuanto a carencias culturales, desconocimiento del idioma o del lenguaje y el manejo de las matemáticas, las cuales están estrechamente relacionadas con la capacidad de desarrollar una lectura funcional, es decir, que sea útil para el desarrollo personal del ser humano.
En este sentido, es importante recalcar que la lectura y escritura están ligadas a las diferentes formas de comunicación que maneja la persona, produciéndose, además, un ciclo según el cual leemos, entendemos, pensamos y reflexionamos, para luego escribir, hablar y compartir las ideas que se produzcan en torno a eso que se ha llegado a conocerse. Para los adultos mayores el manejo efectivo de la lectoescritura es una oportunidad para relacionar su experiencia de vida y los diferentes aprendizajes obtenidos en base a su amplia experiencia personal con las teorías y escritos existentes en torno a un determinado tema.
Experiencia de vida
Precisamente, esa experiencia de vida que poseen los adultos mayores ha sido determinante para que en muchos países los programas de alfabetización vayan acompañados de objetivos complementarios según los cuales se busca no solo lograr el dominio de la lectura y la escritura por parte del anciano, sino motivar su participación en actividades productivas y creativas por medio de las cuales pueda seguir desempeñando una labor o realizando aportes positivos a su entorno comunitario. Mediante esta forma de alfabetización se logra no solo la habilidad de leer y escribir eficientemente, sino que se les brinda a los adultos mayores una nueva oportunidad de participar activamente en diferentes actividades que les permitan sentirse útiles, valorados y respetados. Además de disfrutar de los beneficios que la interacción social y el crecimiento intelectual pueden brindarle.
Las diversas experiencias desarrolladas en cuanto a alfabetización de adultos mayores demuestran que para la puesta en marcha de iniciativas en este sentido, es importante tomar en cuenta aspectos como: características de la comunidad, entorno cultural, condiciones físicas y de salud de los participantes, niveles particulares de lectura y escritura, así como, las estrategias para la motivación de los participantes que permitan romper las posibles barreras u obstáculos para su incorporación a los planes propuestos.